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Comment ça marche ?

Radio-club F6KRK.

L'activité solaire

L’activité solaire est responsable de l’ionisation de la partie haute de notre atmosphère,
rendant ainsi possible des DX HF “mondiaux”. Nous allons analyser ici cette activité, en
attendant d’en voir ses effets sur la Terre dans un prochain “Comment ça marche”.

Le soleil. Activité solaire.
C’est une boule de gaz en fusion thermonucléaire : transforma- L’atmosphère solaire est affectée de perturbations qui se
tion de l’hydrogène en hélium avec un formidable dégagement font sentir dans tout le milieu interplanétaire. Elles résultent
d’énergie. Son diamètre est de 1 390 000 km (photosphère), de l’émergence à travers la photosphère et de la pénétration
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et sa masse est de 2×10 tonnes (330 000 fois celle de la dans la chromosphère et la couronne de champs magné-
Terre). Il tourne sur lui-même en 27,3 jours à l’équateur (32 tiques provenant de l’intérieur du soleil.
jours aux pôles) autour d’un axe incliné de 7°5 sur l’écliptique Au niveau terrestre, les perturbations solaires peuvent être
(plan de rotation des planètes). Depuis la Terre, il présente un détectées par diverses mesures et par l’observation directe du
balancement apparent (au printemps, il nous montre son pôle soleil dans certaines longueurs d’onde (y compris le visible).
sud et à l’automne, son pôle nord).
L’atmosphère solaire est composée de trois parties principales : Les taches solaires.
• la photosphère : l’opacité des gaz très chauds constituant Elles résultent de l’évolution de champs magnétiques forts bi-
le soleil diminue très rapidement dans une couche superfi- polaires. Elles occupent des zones variables, pouvant atteindre
cielle de quelques centaines de km appelée “Photosphère” le diamètre de la Terre. Leur température est de l’ordre de
avec une température moyenne de 5900 K. C’est elle que 3000 K, ainsi elles apparaissent comme des zones sombres
nous voyons quand nous observons le soleil (1) ; dans la photosphère. Leur durée de vie est de quelques
• la chromosphère : c’est un anneau rougeâtre (hydrogène) heures à quelques mois. L’ensemble est noyé dans une région
qui surplombe la photosphère sur une épaisseur de 10 000 brillante : la facule. Les facules sont surmontées au niveau
km environ. Sa température augmente rapidement pour at- de la chromosphère par de grandes formations brillantes : les
teindre un million de degrés à 6000 km de la photosphère. plages faculaires. L’ensemble tache-facule constitue la trace
Elle est la source d’une émission radioélectrique en ondes au niveau de la photosphère des champs magnétiques qui
décimétriques ; forment dans la chromosphère et la couronne un centre actif.
• la couronne : elle occupe une région allant de la chromos-
phère jusqu’à un à deux millions de km. Rayonnement dans Evolution d’un centre actif.
l’X et l’ultraviolet, mais aussi dans l’infrarouge et les ondes Il y a apparition d’un mouvement de matière et d’un champ
radio (principale source du rayonnement radio du soleil). magnétique, formant une plage faculaire brillante. Ensuite,
une tache se forme dans la partie ouest, puis une autre dans
Nous avons sur la figure 1 une coupe du soleil avec son at- la partie est pour constituer un centre bipolaire. Les surfaces
mosphère en activité. s’agrandissent et les taches s’écartent. Enfin, l’évolution ra-
lentit, les taches se fragmentent puis disparaissent, et la fa-
figure n° 1
cule se désagrège.
Les taches et les centres sont reliés par des boucles magné-
tiques traversant la couronne. Le développement de centres
actifs s’accompagne de rayons X mous et d’émissions radio
avec une intensité maximum sur 10 cm. La durée de vie d’un
centre peut s’étaler sur plusieurs mois durant lesquels des
filaments apparaissent, soit à l’intérieur du centre, soit entre
deux centres.

Filaments et protubérances.
Les filaments sont des formes allongées et sombres attei-
gnant 200 000 km avec une durée de vie de parfois plusieurs
rotations solaires. Ce sont de grandes nappes de gaz dense,
froides (20000 K), dressées dans la couronne à hauteur de 30
à 100 000 km, avec une épaisseur inférieure à 5000 km.

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